El Buesa Arena volvió a ser clave para el Baskonia, que se deshizo del Basquet Girona, 92-76, en un partido serio en el que Tadas Sedekerskis y Trent Forrest mostraron el camino de los ‘playoffs’ a sus compañeros.
El capitán lituano firmó 24 puntos y el base logró 18 tantos y 10 asistencias en un duelo en el que destacó el nivel defensivo de los hombres de Laso que alcanzaron 12 tapones, su mejor marca en Liga Endesa.
Martinas Geben fue el mejor de los visitantes y el jugador más regular de un equipo que no logró bajar los porcentajes de su rival.
Los de Pabo Laso entraron mejor que los gironís en un partido marcador por acierto en el tiro de tres puntos. A los de Moncho Fernández les costó ajustar el punto de mira desde la larga distancia. El más acertado de los visitantes fue el argentino Max Fjellerup, que sostuvo a su equipo en el arranque.
Sin embargo, en cuanto Markus Howard entró en su ritmo anotador y Trent Forrest fluyó en la pista, el Baskonia se colocó con un 22-11 tras los primeros diez minutos.
Los triples siguieron abriendo brecha en el partido. El Baskonia, jugaba a placer, mientras que al Girona le costaba ver aro y sudaba cada punto.
El lituano Tadas Sedekerskis fue el faro de los azulgranas, que encontraron el camino para romper el partido antes del descanso, gracias a una buena defensa colectiva con chispazos de Donta Hall en forma de tapón.
La distancia se fue hasta los 20 puntos, momento en el que el plantel catalán comenzó a reaccionar desde su rebote ofensivo y el juego exterior, cuando despertó Ike Iroegbu, y endosó un pequeño parcial de 0-7 para irse a vestuarios dentro del partido, 46-35.
El Girona golpeó primero tras el paso por vestuarios. Volvió a ver aro y se acercó a dos puntos con un parcial de 1-11, que cambió el guion.
La cuarta falta personal de Juani Marcos fue un problema para el equipo de Moncho Fernández, que se encontró con la reacción de los locales que devolvieron el parcial (12-2) y volvieron a poner tierra de por medio, con otra exhibición de contragolpes y tapones, con Donta Hall como estandarte con cinco.
Trent Forrest volvió a encontrar su sitio y el Baskonia volvió a rozar los 20 puntos de distancia. Dos triples consecutivos de Sergi Martínez devolvieron las esperanzas al Girona que entró con posibilidades en el último acto, 73-58.
Las pérdidas de balón fueron el talón de Aquiles de los hombres de Laso, pero recuperaron la renta de los 20 puntos en un muy buen arranque de cuarto.
Los catalanes continuaron remando y rebajaron la diferencia a base de triples y ataques rápidos, pero en ningún momento pudieron colocarse por debajo de los 10 puntos y los vascos se llevaron un triunfo fundamental para la clasificación, 92-76.
92 - Baskonia (22+24+27+19): Forrest (18), Howard (13), Sedekerskis (24), Moneke (6) y Diop (6) -cinco Inicial-, Raieste (5), Luwawu-Cabarrot (8), Rogkavopoulos (5), Jaramaz (3), Samanic (2) y Hall (2).
76 - Bàsquet Girona (11+24+23+18): Iroegbu (12), Marcos (7), Fjellerup (12), Martínez (6) y Fernández (4) -cinco inicial-; Busquets (5), Durham (3), Susinskas (9), Geben (15), Ferrando (-), Lucas (-) y Pons (3).
Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Alberto Sánchez Sixto y Yasmina Alcaraz. Sin eliminados. Señalaron falta técnica a Howard (min.19) y al técnico Moncho Fernández (min.29).
Incidencias: Partido correspondiente a la Jornada 26 de la Liga Endesa, disputado en el Fernando Buesa Arena de Vitoria ante 8.180 espectadores. Tras el encuentro se presentaron los equipos ciclistas de la Itzulia.