Unicaja - Akasvayu Girona, duelo estelar por la Copa del Rey

Málaga, 7 ene. 2005 (EFE).- El Unicaja no puede permitirse perder mañana ante el Akasvayu Girona si quiere continuar con opciones de clasificarse para la Copa del Rey, por lo que buscará prolongar en la ACB la racha favorable de la Euroliga, en la que lleva siete triunfos.

El equipo malagueño necesita como mínimo conseguir dos triunfos más para asegurar la clasificación para el torneo copero, que al igual que la pasada temporada podría producirse en el último momento y que posteriormente le valió para proclamarse campeón.

La derrota de la pasada jornada frente al DKV Joventut hizo daño a la plantilla, que se vio sorprendida no por el potencial del conjunto badalonés, sino por la efectividad mostrada en los instantes finales, en los que no supieron defender al base estadounidense Elmer Bennett.

El rival de mañana, el Akasvayu Girona, llega a Málaga con la intención de ganar como sucedió la anterior campaña, aunque en la actual la plantilla es totalmente diferente, plagada de jugadores internacionales como el base Raúl López o los pívots Roberto Dueñas o los ex cajistas Fran Vázquez o Germán Gabriel.

El club catalán ha experimentado cierta irregularidad, lo que le costó varias derrotas inesperadas y que su técnico, Edu Torres, esté cuestionado.

El Unicaja llegó muy ilusionado tras ganar al Ulker de Estambul y su único inconveniente es saber si podrá jugar el alero argentino Walter Herrmann, que sufrió una contusión costal y en estos últimos días no ha entrenado.

El escolta malagueño del Unicaja Berni Rodríguez dijo hoy que tienen que demostrar en la ACB que son "un equipo duro" y no pueden "dar opción al Girona" porque el equipo malagueño se juega su participación en la Copa del Rey.

"Nadie en la plantilla piensa en no ir a la Copa del Rey, pero habrá dificultades porque existe una gran igualdad en la ACB", declaró Rodríguez.

El escolta del equipo ahorrador opinó que el Unicaja juega mejor en la Euroliga que en la competición española, pero apuntó: "Nos despistamos ante el Leche Río Breogán y perdimos ante dos equipos muy fuertes como el Estudiantes y Joventut, pero se puede solucionar; no creo que sea un problema de mentalidad".

Edu Torres, técnico del Akasvayu Girona, quiere cerrar la clasificación para la Copa del Rey con una victoria mañana en la pista del Unicaja y así lo ha manifestado abiertamente, pese a la dificultad del encuentro por el potencial que atesora la plantilla malagueña.

"Si ganamos en Málaga habremos asegurado prácticamente el billete para la Copa del Rey y encima nos habríamos sacado la presión de encima que tiene el equipo", manifestó Torres.

El técnico detecta "ilusión en los jugadores durante el trabajo semanal" y asegura que toda la plantilla esta concienciada de que "el de este domingo no es un partido cualquiera, sino uno muy complicado ante un rival directo".

Edu Torres calificó al Unicaja como "uno de los mejores equipos de la Euroliga, a pesar de las dificultades que pueda estar pasando en la ACB".

El partido será especial para el pívot Fran Vázquez, que vuelve a Málaga para jugar ante el conjunto con el que la temporada pasada ganó la Copa del Rey.

"Espero que me reciban con los brazos abiertos, ya que en Málaga siempre me han tratado muy bien", asegura el pívot, quien no esconde lo que le gusta la ciudad donde ha crecido como jugador: "Me alegro de volver, porque allí dejé muchos amigos".

Sin embargo, Fran Vázquez está obligado a buscar la victoria mañana e, incluso, advierte de que tiene "una motivación especial" por que las cosas le salgan bien en este encuentro.

En el aspecto deportivo, Fran quiere centrar el partido en la defensa: "Será clave amarrar bien a (Jorge) Garbajosa y a Marcus Brown. si lo conseguimos tendremos una parte del duelo bien encarrilada".

Otro factor clave para el pívot gallego será frenar "a (Walter) Hermann, un jugador que puede hacer mucho daño si tiene el día".